第205章 战前敘谈
    远处林间传来的暗號声尖锐而急促，像一把冰锥刺破了村庄短暂的寧静。
    瞭望哨发出的警报，匈牙利人的征粮队，已然逼近。
    “匈牙利人来了，大家立刻回屋，紧闭门窗！没有我的呼唤，谁也不要出来！”
    彼得的声音瞬间传遍全场。
    刚才还因真相大白而议论纷纷的村民们，脸上瞬间被恐惧笼罩。
    他们像受惊的鸟雀般，慌乱却有序地冲向自家的石屋木舍，沉重的关门声和上门门的声音此起彼伏。
    方才还充满人气的村中空地，转眼间只剩下萧瑟的风声和瀰漫的紧张。
    彼得转向克里斯和布蕾妮，眼神交匯间已达成默契。
    “我们回林子里去。”他简短下令，同时看了一眼身旁因听到“库曼人”而重新绷紧身体的穆勒。
    “爵士，请跟我来。”
    穆勒默然点头，拖著沉重的步伐跟上。
    当他隨著彼得三人钻入茂密的林间阴影时，眼前的情景让他浑浊的眼中闪过一丝惊异。
    只见林间空地上，约莫三十余名骑士早已严阵以待，他们身著的结实的鎧甲，虽沾染征尘，却在斑驳的林地光线下闪烁著冷硬的金属光泽。
    这些骑士或擦拭剑刃，或检查弓弦，或安抚躁动的战马，动作嫻熟，纪律严明，显然是一支久经战阵的精锐。
    穆勒心中恍然，是了，一位尊贵的王子，微服出行探查诡异事件，身边怎会只有两名侍从？这才符合一位王子应有的排场与谨慎嘛。
    “王子殿下！”
    见到彼得现身，眾骑士立刻停止手上的动作，齐刷刷地抚胸行礼，动作整齐划一，显示出良好的训练。彼得抬手，做了一个“免礼”的手势，动作流畅而自然，显然早已习惯这样的场面。
    “情况如何？来了多少人，到什么位置了？”彼得的声音低沉而清晰，直奔主题。
    负责侦查的红蜘蛛上前一步，快速匯报：“回稟殿下，敌军距此不足二十分钟路程。
    队伍中有十二辆负重马车。兵力约有两百步兵，五十重骑兵，规模不小。
    他们打著一面黑底金纹的旗帜，上面是黑鹰攫取宝石的图案，確认是波兰加博家族麾下的部队。”
    “没有发现库曼骑兵的踪跡？”彼得追问，眼角余光瞥向穆勒。
    “没有，殿下。看旗號和队列，这支波兰部队与库曼人似乎並非一路。”
    “可恶————如今的波西米亚，究竟成了什么样子？”
    穆勒沙哑的声音带著难以置信的颤抖，他紧紧攥著拳头，锈蚀的臂甲发出令人牙酸的摩擦声。
    “库曼异教徒的铁蹄尚未驱除，连波兰人也敢如此明目张胆地闯入我们的土地，肆意劫掠？
    你们该不会告诉我，连匈牙利人也来了吧————”
    他的话没有说完，但其中的绝望与愤怒已然溢於言表。
    眾人的目光不由自主地聚焦在这个造型恐怖、声音嘶哑的“怪人”身上，带著好奇与审视。
    彼得適时开口，声音洪亮地介绍道：“诸位，我身边这位，是曾参与尼科波利斯圣战、来自西境维森塔尔城堡的塔拉斯·穆勒爵士。
    他为了履行一个神圣的誓约，在过去六年里，独自一人在村下的矿井中，镇守著所谓的地狱之口”。
    他是一位真正的守护者，一位值得尊敬的骑士。”
    “尼科波利斯的老兵————”
    “独自坚守六年————”
    “在那种地方————”
    人群中响起一阵低低的惊嘆和抽气声。
    无论是参与过那场惨烈战役並倖存下来的经歷，还是在黑暗、毒气瀰漫的矿坑中坚守六年的惊人毅力，都绝非寻常人物所能企及。
    骑士们看向穆勒的目光瞬间从好奇变成了肃然起敬。在这个崇尚武勇与信义的时代，这样的行为本身就代表著无上的荣耀。
    彼得转向穆勒，继续解释道：“穆勒爵士，如你所见，眼前这些勇士，是我麾下银色黎明骑士团”的成员。
    我们骑士团，信念是守护波西米亚的土地和人民，我们的行动是帮助平民免受劫掠，协助贵族抵御勒索。
    我们向所有侵略者宣告，不交税，不纳粮，绝不让我们的一粒穀物、一枚格罗申，落入外敌之手！
    今日我们在此设伏，正是因为提前截获了情报，知晓有一支入侵者的征粮队將前来洗劫这个村庄。
    而能在此地遇见你，知晓你的故事，实属意料之外的收穫与荣幸。”
    “竟然————真的是匈牙利人？西吉斯蒙德国王————”
    穆勒的声音充满了被背叛的痛楚，“在尼科波利斯，我曾与他並肩作战，目睹他狼狈逃亡————
    如今，他竟放著东方的异教徒奥斯曼不去征討，反而调转矛头，入侵同属基督兄弟的波西米亚？
    何等无耻！他难道已经完全背弃了上帝的荣光，忘记了作为基督之盾”的职责了吗？
    他如此倒行逆施，万一奥斯曼大军再次西进，谁来抵挡？整个基督世界都將面临灭顶之灾！”
    穆勒越说越是激愤，枯槁的身体因激动而微微颤抖，仿佛积攒了六年的压抑与此刻的怒火一同燃烧起来，他下意识地摸向腰间的剑，恨不得立刻衝出去，用敌人的鲜血洗刷这份屈辱。
    “西吉斯蒙德的所为，確实背离了正义与信仰。”
    彼得语气平静，带著一丝洞悉世事的淡然，“不过，关於奥斯曼的威胁，你倒不必过於忧虑了。”
    “为何？”穆勒抬起布满血丝的眼睛，困惑地看向彼得。
    “因为他们的苏丹，闪电”巴耶济德，在去年已被东方的征服者，蒙古的帖木儿击败並俘虏。
    如今的奥斯曼帝国，正陷入诸子爭位的內乱漩涡，自顾不暇。”
    “什么？！”
    穆勒猛地瞪大眼睛，几乎以为自己因长期囚禁而出现了幻听。
    那个在尼科波利斯战场上，如同噩梦般摧毁了上万十字联军的强大君主，那个让他和无数战友承受失败与屈辱的异教徒苏丹，竟然————被更东方的敌人击败、囚禁了？
    这消息如同惊雷，在他脑海中炸响。
    “那帖木儿————竟强大至此？”
    “倒也未必。”彼得嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“帖木儿本人，也曾被更遥远的东方，一个名为大明”的庞大帝国所击败。
    他麾下侵入奥斯曼的部队，不过是其败退后流窜至此的残部而已。
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    “更东方————还有更强大的帝国？！”
    这一次，不仅是穆勒震惊得张大了嘴巴，连周围那些见多识广的骑士团成员们也忍不住面面相覷，低声议论起来。
    一个奥斯曼帝国就已经是整个西方基督教世界如临大敌的可怕对手，而在那太阳升起的方向，竟然还存在著能將奥斯曼的征服者也击败的国度？
    那究竟是怎样的一个“怪物房”？世界的广阔与未知，在这一刻然他们感觉自己无比渺小。
    “好了，閒话到此为止。”
    彼得拍了拍手，將眾人的注意力拉回现实，“敌人转瞬即至，我们必须立刻准备。
    来人，为穆勒爵士备一匹温驯可靠的战马！”
    他转向穆勒，目光锐利地审视著他虚弱不堪的身体，“穆勒爵士，以你目前的状態，还能立刻投入战斗吗？”
    “吾剑即吾命！”穆勒嘶哑地低吼，声音中带著一种破釜沉舟的决绝。
    但那过度用力而微微摇晃的身体，却暴露了真相，长达六年的封闭、飢饿、毒气侵蚀以及精神折磨，早已將他的身体透支到了极限。
    “只要我这残躯还能挥动剑刃，只要我一息尚存，就能斩敌於马下！”

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